Nos últimos anos, a migração venezuelana para muitos países da América Latina transformou algumas cidades da região em locais de trânsito e permanência migratória. O objetivo deste artigo é mostrar a contribuição metodológica e empírica da "Etno-pesquisa sobre imigração recente em contextos de acolhimento na América Latina" (LAMP-ENIR 2021), que se concentra nas condições de vida e na história migratória, trabalhista e social das pessoas que chegam a um país. Os desafios e as vantagens de um projeto interdisciplinar, longitudinal e multinível para acessar populações migrantes em uma cidade são discutidos e tornados visíveis por meio da análise de venezuelanos em San José, Costa Rica, onde os ajustes familiares, as redes sociais e o projeto de migração são exemplos da complexidade da migração raramente mostrada em censos e pesquisas.

As crises que estamos presenciando no Mediterrâneo, nas fronteiras norte e sul do México ou na América do Sul, derivadas da mobilização em massa de pessoas que fogem de seus países, nos obrigam a refletir sobre o papel que os Estados estão adotando diante da chegada e/ou trânsito de pessoas deslocadas e refugiados, diante do que parece ser uma política global regressiva baseada na externalização de fronteiras, restrição e seletividade.