Depuis les années 1990, la narcoculture au Mexique est étudiée comme le répertoire symbolique du "village criminel" qui dépeint la vie quotidienne des narcos. Ses expressions sont considérées comme un registre fiable de la vie des trafiquants, avec une esthétique transgressive qui présente l'excès et l'ostentation comme des formes de domination. Cet article examine les formes de protection spirituelle chez les trafiquants de drogue afin de discuter de la narcoculture. Du matériel ethnographique a été collecté entre 2014 et 2017 dans les États d'Hidalgo et de Michoacán, par le biais d'observations participantes et d'entretiens approfondis. La protection de saints populaires tels que Santa Muerte, El Angelito Negro et San Nazario, nous permet de comprendre comment la narcoculture est une ressource pour l'émancipation sociale, légitimant les définitions de la justice et de la souveraineté du crime organisé.

Ce texte fait partie d'un projet de recherche mené au Centre de Réinsertion Sociale pour Hommes de Santa Marta à Mexico, dont l'objectif principal était de connaître la pratique du culte de la "Santa Muerte" dans cette institution carcérale. Plusieurs thèmes ont émergé de cette proposition, l'un d'entre eux étant l'utilisation du corps et sa relation avec les pratiques religieuses dans un contexte où le contrôle est omniprésent. Nous examinerons d'abord en quoi consiste ce contrôle carcéral, puis l'importance du corps comme forme de résistance à ce pouvoir carcéral.