Les ethnographies de ce dossier montrent les frictions, les différences et même les contradictions dans les dynamiques culturelles lorsque se rencontrent les modes traditionnels d'organisation de la vie, le désir de retrouver le passé et de le maintenir vivant, les règles sociales internes, les principes moraux, les demandes et les aspirations des jeunes générations, les propositions intellectuelles externes et internes, l'apprentissage de l'organisation des luttes politiques et des dialogues avec l'État, l'influence des marchés, les politiques nationales et les multiples voies pour atteindre les futurs souhaités. S'il est une tradition à retenir des propositions utopiques des siècles derniers, c'est que le sujet du changement exige de la collectivité qu'elle développe sa capacité d'action vers le changement, vers l'horizon rêvé.

Dans cet article, nous montrons comment les organisations et les projets ancrés dans la communauté indigène contemporaine sont structurés autour d'imaginaires d'un futur souhaitable. Nous reprenons l'idée d'utopie comme référence au possible afin de comprendre les effets des revendications ethniques sur les communautés elles-mêmes. En tant qu'orientation vers l'avenir, nous discutons des limites et de la portée du concept d'utopie pour son utilisation en tant que catégorie explicative. Le référent empirique est l'expérience de quarante ans d'une communauté Purhépecha qui s'est mobilisée pour obtenir la reconnaissance.