Une actrice, une star et une partenaire solidaire : Dolores del Río

Jacquelin Jehiely Hernández Correa et Ana Lilia Salinas Alberdi, 2024 Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México, Durango, http://inehrm.gob.mx/recursos/Libros/2024_unaactriz_unaestrella_dolores_del_rio.pdf.

Il ne fait aucun doute que le monde du spectacle attire beaucoup d'attention : les chanteurs, les acteurs et les artistes sont au centre de l'attention des médias. Les fans veulent en savoir plus sur les personnes qui sont sous les feux de la rampe, entourées de glamour et de charisme. Il n'y a rien de plus intéressant que ces idoles qui ont régné sur l'âge d'or de la production cinématographique au début du 20e siècle. L'âge d'or du cinéma mexicain, qui s'étend des années 1930 aux années 1960, a franchi les barrières du monde entier, faisant connaître des visages tels que Pedro Infante, María Félix, Luis Aguirre, Jorge Negrete et Sara García. L'actrice María Dolores Asúnsolo López, également connue sous le nom de Dolores del Río, fait partie de ce groupe d'acteurs.

Une actrice, une star et une partenaire solidaire : Dolores del Río est un travail présenté par les chercheurs Jehiely Hernández Correa et Ana Salinas Alverdi en collaboration avec l'Institución Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones Mexicanas (inehrm). La recherche porte sur la vie de l'actrice, tant dans le monde des caméras que dans celui de la politique. Le livre fait partie de la collection Historia de las Mujeres en México, qui comprend des sujets liés au féminisme, tels que l'accès au vote, les femmes dans la révolution, les enseignantes et quelques études biographiques. L'ouvrage examiné ici est de nature biographique ; le style est français, car il mentionne les aspects les plus importants de la vie de l'objet d'étude (dans ce cas, Dolores del Río) : “Il est moins ambitieux en termes d'informations biographiques, mais se rapproche de la fiction en raison de sa préoccupation pour l'écriture littéraire” (Dosse, 2007 : 18).

Le livre, divisé en cinq chapitres et accompagné de magnifiques photographies, laisse un sentiment de satisfaction et suscite l'envie d'en savoir plus sur cette artiste. Le premier chapitre, intitulé le nom complet de l'actrice, raconte les premières années de sa vie au sein de l'aristocratie mexicaine jusqu'en 1925, date à laquelle elle rencontre une personne qui va changer le cours de sa vie. Fille d'Antonia López Negrete et de Jesús Leonardo Asúnsolo, banquier et éleveur de bétail de grande réputation, María Dolores Asúnsolo López (1904-1983) reçoit une éducation de qualité, avec ce que “toute jeune fille de sa classe devait savoir” : les bonnes manières, les valeurs chrétiennes et les “préceptes pour être une bonne épouse et une bonne mère” (Hernández Correa, 2024 : 11).

À 17 ans, elle rencontre et épouse le propriétaire terrien mexicain Jaime Martínez del Río Vinet. À leur retour au Mexique, après leur longue lune de miel en Europe, le jeune couple est invité à une fête où ils rencontrent Edwin Carewe, un homme qui va changer leur vie, car il est un producteur et réalisateur de films américains très connu à Hollywood. Au cours de la fête, Dolores montre ses talents de chanteuse et de danseuse, ce qui attire l'attention du producteur. En 1925, Carewe propose à Dolores un contrat qui lui garantit une carrière d'actrice à Hollywood avec la First National production company. Ce contrat permet à son mari de commencer une nouvelle vie avec sa femme aux États-Unis, où Dolores lui ouvre les portes de la comédie.

Le deuxième chapitre : “Les Système stellaire d'Hollywood. Dolores del Río (1920-1940)” se concentre sur sa carrière de quinze ans à Hollywood, sa vie amoureuse et son retour au Mexique dans les années 1940. Dès son arrivée aux États-Unis, une grande campagne d'Henry Wilson commence à sculpter la nouvelle star mexicaine et à lui donner un nom de scène, dans le but de la médiatiser comme une marchandise et “d'accrocher le grand public, mais aussi les marques et les cinéastes”. Le talent de Dolores nécessite un travail de publicité pour garantir la rentabilité de son image. C'est ainsi que l'actrice entre dans la Système stellaire Hollywood.1 Dolores del Río s'est donc distinguée dans des rôles de premier plan, à commencer par ses débuts dans le film Joanna, suivi d'ouvrages tels que Quel est le prix de la gloire ? (1926), Résurrection (1927), Ramona (1928), entre autres.

Les années 1920 ont été le chemin de la gloire pour son travail aux États-Unis, puisqu'elle a participé à des films muets et, plus tard, aux films parlants introduits en 1927. Ce chapitre de la pièce examine les premiers revers de la carrière de Dolores, qui a dû s'adapter aux nouvelles normes de beauté du cinéma américain imposées par des actrices telles que Marlene Dietrich et Joan Crawford, dont les traits étaient plus puissants, plus mûrs, plus déterminés et plus téméraires que ceux de Dolores, dont les traits étaient plus délicats, ainsi qu'aux défis de la langue. La pièce montre comment son ascension théâtrale contraste avec l'instabilité de sa vie amoureuse. Son mariage avec Jaime Martínez del Río a connu une crise qui s'est soldée par un divorce en 1928 ; la même année, elle a rencontré Cedric Gibbons, directeur artistique de la Metro-Goldwyn-Mayer, qu'elle a épousé en 1930. Selon le livre, Cedric a été d'un grand soutien pour elle lorsqu'elle s'est temporairement retirée du cinéma en raison de problèmes de santé.

En revanche, la relation de travail avec Edwin Carewe prend fin en 1929 en raison de frictions entre lui et Dolores. Le second mariage de Del Río prend fin en 1941 avec l'apparition d'Orson Welles. Avec ce troisième couple, la participation de Dolores au monde du cinéma américain commence à décliner, car elle ne parvient pas à s'adapter aux nouveaux standards du cinéma américain et connaît des échecs au box-office. Une rupture amoureuse, des scandales d'acteurs, des problèmes personnels, professionnels et même politiques obligent Dolores à retourner au Mexique en 1942.

À partir du troisième chapitre, “El regreso a tierras mexicanas. Cine de oro nacional”, les auteurs s'intéressent à son entrée et à son triomphe sur le grand écran, ainsi qu'à ses relations professionnelles et à sa participation politique, dans un pays marqué par de multiples changements sociaux, économiques et administratifs apparus au milieu du XXe siècle. Il ne faut pas oublier que dans les 20 dernières années de sa vie, Dolores a été très présente dans les activités liées à la défense culturelle de la nation. Son retour au pays a été compliqué par le fait qu'elle n'était pas bien vue par le public mexicain, puisqu'elle avait déjà une histoire à Hollywood ; mais, grâce à ses démarches auprès des sociétés de production mexicaines pour participer à des longs métrages, elle a décidé de faire partie de l'équipe du réalisateur et acteur mexicain Emilio “El Indio” Fernández (1904-1986), en participant à des films tels que Fleur sauvage (1943) y María Candelaria (1944), pour ne citer que les plus emblématiques. Les années 1940 la voient renaître et devenir un mythe national.2

Del Río et l'acteur Pedro Armendáriz étaient les visages les plus populaires du cinéma mexicain, car ils ont travaillé ensemble dans d'autres films avec “El Indio” : L'abandon (1944), Bougainvilliers (1945), Les personnes défavorisées (1949). María Candelaria est le film qui rend hommage à ce couple d'acteurs. “Bien que l'amitié entre Dolores del Río et Pedro Armendáriz n'ait été que professionnelle, ils étaient unis par leur expérience de formation nord-américaine” (García et Aviña, 1997 : 30-31).. Son travail s'est poursuivi non seulement dans le monde du cinéma, mais aussi dans celui du théâtre, une étape courte mais couronnée de succès, comme le raconte le quatrième chapitre du livre, et Dolores a de nouveau participé à des films aux États-Unis et en Europe en tant qu'actrice secondaire.

L'ouvrage va au-delà de sa vie d'actrice. Hernandez et Salinas soulignent sa participation à la lutte syndicale au sein de la guilde des acteurs au Mexique, sa collaboration au syndicat national des acteurs en 1950 et ses activités liées à la défense culturelle de la nation dans les années 1960. Le XXe siècle est une époque marquée par des changements sociaux - tels que le droit de vote des femmes - et des avancées économiques dans le pays, grâce au développement industriel et technologique : le Mexique a traversé une révolution pour atteindre la “modernité”, avec un “moment de paix” à mi-chemin ; cependant, cette paix est entourée de non-conformités syndicales, qui conduisent à des manifestations contre un gouvernement autoritaire. En 1951, Dolores del Río, avec d'autres collègues du monde artistique, se joint à la lutte syndicale au sein du syndicat mexicain pour faire partie du Syndicat national des acteurs, suite aux problèmes qui existaient dans l'industrie cinématographique ;3 Il ressort clairement du livre que leur place dans le syndicat a été un grand pas vers une participation active à la défense des droits du travail du syndicat.

À la fin des années 1960 et au début des années 1970, Dolores, en collaboration avec Rodolfo Echeverría, a dirigé la création du Festival international Cervantino à Guanajuato et la création de la Cineteca Nacional, un festival et une institution qui se poursuivent encore aujourd'hui. Il ne faut pas oublier son rôle de présidente de l'Estancia Infantil de la Asociación Nacional de Actores (anda) de 1972 à 1981, créée pour répondre au besoin des actrices de travailler et d'éduquer leurs enfants en même temps.4 Les auteurs mentionnent que ses collègues ont reconnu son professionnalisme et ses efforts pour gérer le centre de manière responsable, car elle a démontré son engagement en se rendant à Londres pour apporter l'aide nécessaire et acquérir les connaissances requises pour gérer les crèches. Elle a ainsi intégré des méthodes pédagogiques telles que Montessori et le système Summerhill, ce qui lui a valu d'être déclarée “Femme de l'année” par l'Association des femmes publicitaires du Mexique. Un reportage de la journaliste Reyna Avendaño dans El Universal qui me touche - raconte comment Dolores elle-même a été la “mère” de plus d'une centaine d'enfants dont elle s'occupait dans l'établissement, bien qu'elle n'ait jamais envisagé d'adopter, en raison des exigences de son travail. Lors d'une interview, elle a déclaré : “Être mère est la chose la plus merveilleuse qui soit, je n'ai jamais accouché, mais je comprends très bien le sentiment de chaque mère” (Avendaño, 2024).

Cet ouvrage biographique d'accès libre, en plus d'intéresser les curieux, les étudiants en cinéma ou dans des disciplines telles que la sociologie ou l'histoire, comme c'est mon cas, se lit facilement. Il ne s'agit pas seulement d'une actrice célèbre du siècle dernier, mais aussi d'une femme hors du temps. Oui, il y a certainement eu des femmes de cette époque qui se sont distinguées par leurs idées, leur mode de vie et leur influence sur la société, mais celle qui a eu la vedette, c'est elle, dont le nom figure sur la couverture de cet ouvrage numérique. Sur le grand écran, elle jouait des femmes soumises, car elle représentait le type de femme idéalisé dans l'imaginaire collectif, comme en témoigne son travail dans María Candelaria (Hernández, 2022). Mais dans la vie réelle, c'était une femme qui profitait de la position économique et privilégiée dans laquelle elle était née pour travailler seule, avoir des contacts, participer à des associations politiques et culturelles, rencontrer de nouvelles personnes, s'impliquer dans des moyens familiers non seulement pour son bénéfice personnel, mais aussi pour des collègues et des amis dans le besoin.

Le travail de recherche de Jehiely Hernández Correa et Ana Salinas Alverdi a été présenté dans le cadre du 120e anniversaire de la naissance de l'actrice au musée d'histoire et d'art contemporain, situé à Durango, au mois d'août de l'année dernière. Dolores del Río a été et reste sans aucun doute l'actrice par excellence de cet État, qui a commencé sa vie d'actrice à Hollywood pour devenir l'un des visages nationaux et internationaux les plus connus du cinéma du XXe siècle.

Bibliographie

Asociación Nacional de Actores (anda) (s. a.). “Estancia Infantil y Jardín de Niños anda ‘Dolores del Río’”. Recuperado de: https://laanda.org.mx/la-voz-del-actor/estancia-infantil-y-jardin-de-ninos-anda-dolores-del-rio/

Avendaño, Reyna (2024, 3 de agosto). “La faceta maternal de Dolores del Río: la diva del cine mexicano que nunca fue mamá”, El Universal. Recuperado de: https://www.eluniversal.com.mx/espectaculos/la-faceta-maternal-de-dolores-del-rio-la-diva-del-cine-mexicano-que-nunca-fue-mama/

Dosse, François (2007). El arte de la biografía. Entre historia y ficción. México: Universidad Iberoamericana.

García, Gustavo y Rafael Aviña (1997). Época de Oro del cine mexicano. México: Clío Libros y Videos.

Hernández, Mariana (2022). “La esencia de la raza mexicana. Dolores del Río y los textiles en María Candelaria et Deseada”, Ichan Tecolotl, año 37, núm. 362. Recuperado de: https://ichan.ciesas.edu.mx/la-esencia-de-la-raza-mexicana-dolores-del-rio-y-los-textiles-en-maria-candelaria-y-deseada/

Salinas, Ana (2024). “Dolores del Río (1904-1983)”. Durango: inehrm. Recuperado de: https://inehrm.gob.mx/es/inehrm/Dolores_del_Rio_1904-1983

Secretaría de Cultura (2024). “El inehrm y Cultura Durango rinden homenaje a Dolores del Río, actriz, estrella y compañera solidaria” [página web]. Recuperado de: https://www.gob.mx/cultura/prensa/el-inehrm-y-cultura-durango-rinden-homenaje-a-dolores-del-rio-actriz-estrella-y-companera-solidaria

+QCine (s. a.). “Star System” [página web]. Recuperado de: https://masqcine.com/glosario-cinefilo/star-system/#:~:text=Star%20System%20%2D%20+QCine.

Daria Sofía Rodríguez Olvera est étudiante en licence d'histoire à l'université de Guadalajara. Domaines d'intérêt : histoire du Mexique contemporain et histoire des femmes.