the history, practices, and social content of ex-votos in the chapel of jes\u00fas malverde<\/span><\/p>\n\n\n\n This article examines ex-votos and the practices surrounding them in the chapel of Jes\u00fas Malverde, located in Culiac\u00e1n, Sinaloa. It approaches the ex-voto as a religious expression that has allowed a community of believers to articulate petitions as well as public expressions of gratitude for over a century. The study analyzes a corpus of 200 offerings displayed on the chapel walls. The images and texts provide a window into the religious practices of devotees, which include petitions, expressions of gratitude, and descriptions of experienced miracles. It also analyzes the social content of these objects and the domains where believers seek or acknowledge divine intervention.<\/p>\n\n\n\n Keywords: Jes\u00fas Malverde, ex-votos, miracles, petitions, gratitude.<\/p>\n\n\n\n Aunque su nombre proviene del lat\u00edn: ex<\/em>, de, y votum<\/em>, promesa, en la mayor\u00eda de los casos la palabra exvoto se entiende como \u201cun s\u00edmbolo de agradecimiento de parte de un individuo o un grupo de individuos\u201d (Fraser Giffords, 2000: 11); sin embargo, los prop\u00f3sitos del exvoto no se reducen a ello, ya que tambi\u00e9n cumplen funciones como pedir, agradecer y dar testimonio de alg\u00fan milagro recibido (Zires, 2014: 19). Este art\u00edculo se propone explorar cualitativa y cuantitativamente las diversas formas de los exvotos situados en el santuario dedicado a Jes\u00fas Malverde en Culiac\u00e1n, Sinaloa, M\u00e9xico. A trav\u00e9s de la muestra de estudio, se analiza la presencia de plegarias u oraciones que se elevan a la divinidad y se ampl\u00eda nuestra consideraci\u00f3n del exvoto a aquellos objetos ofrecidos con la finalidad de propiciar o de agradecer los milagros.<\/p>\n\n\n\n En los recintos dedicados a los santos populares, entendidos como aquellos individuos o \u201c\u00edconos religiosos mexicanos vigentes que han nacido fuera de la instituci\u00f3n religiosa [\u2026] a quienes se les rinde culto entre el pueblo\u201d (J\u00f3nsd\u00f3ttir, 2014: 13), el exvoto ha sido dotado de un gran valor como \u201cartefacto hist\u00f3rico, cultural, art\u00edstico y de comunicaci\u00f3n en el que se manifiestan continuidades, pero tambi\u00e9n se expresan importantes transiciones\u201d (Arias, 2007: 187). Su presencia habla de una tradici\u00f3n votiva inmemorial, as\u00ed como de la carga de significados simb\u00f3licos dados por quienes expresan su fe por medio de estos. En el caso del santo Jes\u00fas Malverde, la presentaci\u00f3n de exvotos forma parte incluso de los or\u00edgenes de la creencia y las primeras narraciones de sus milagros. Gracias a fuentes documentales, como la prensa, conocemos que desde los primeros a\u00f1os del siglo xx<\/span> la creencia en un bandido milagroso al que llamaban \u201cMalverde\u201d o \u201cValverde\u201d ya estaba arraigada socialmente y se caracterizaba por la presencia de muestras votivas sobre \u201cun mont\u00f3n de piedras; sobre \u00e9sta una cruz, casi siempre engalanada con flores naturales, y casi constantemente con varias velas encendidas\u201d (La Patria<\/em>, 1 de agosto de 1903, p. 2).1<\/a><\/p>\n\n\n\n Con el paso de las d\u00e9cadas, su culto estuvo aparejado con cambios en los espacios y pr\u00e1cticas votivas, que es factible distinguir en al menos tres momentos diferenciados: la muerte del bandido (ca<\/em>. 1903-1909),2<\/a> cuyo cad\u00e1ver fue descolgado y cubierto de piedras que le dieron sepultura, sobre las que se coloc\u00f3 \u201cla cruz de Malverde\u201d (Garc\u00eda, 2017: 11; Lazcano y Ochoa y C\u00f3rdova, 1992: 215). El segundo momento, entre 1940 y 1970, cuando se van construyendo tumbas y l\u00e1pidas con cruces (Vidaca, 2015: 97), cubiertas por piedras, velas, flores y obsequios cada vez m\u00e1s diversos (Noroeste<\/em>, 3 de noviembre de 1979, pp. 1 y 5A).3<\/a> En tercer lugar, la mudanza de los restos del santo al terreno donde se edific\u00f3 e inaugur\u00f3 la capilla actual, proceso que se dio entre 1981 y 1983 (El Debate<\/em>, 4 de noviembre de 1981, p. 1; Perea, 2020a: 319), que se empat\u00f3 con la exhibici\u00f3n del busto que por primera vez representaba a la figura de Malverde (Valenzuela Arce y Valenzuela Ar\u00e1mburo, 2023: 71), as\u00ed como la proliferaci\u00f3n y diversificaci\u00f3n de los objetos que se conservan al interior del recinto.4<\/a><\/p>\n\n\n\n Entre las d\u00e9cadas de 1990 y 2000, los exvotos en la capilla continuaron multiplic\u00e1ndose y cambiando a nuevas materialidades y temas representados, lo que implic\u00f3 una constante renovaci\u00f3n de los objetos, un indicador de la vitalidad de las formas individuales de creer y practicar la religi\u00f3n, frente al debilitamiento de la presencia eclesial (De la Torre, 2018: 189). Al inicio de un nuevo siglo se hizo patente que, lejos de desaparecer, \u201cla pr\u00e1ctica votiva contin\u00faa. La necesidad de pedir y agradecer a la divinidad no se ha perdido, a pesar de las tendencias de modernizaci\u00f3n y de secularizaci\u00f3n de nuestra sociedad contempor\u00e1nea\u201d (Zires, 2014: 22).<\/p>\n\n\n\n Los dones que actualmente se despliegan en sus paredes nos remiten a las vivencias sociales de las primeras dos d\u00e9cadas del siglo xxi<\/span> y a la proliferaci\u00f3n de una devoci\u00f3n cada vez m\u00e1s intensa, que implica el constante desplazamiento de los objetos m\u00e1s antiguos por los m\u00e1s recientes. En el santuario existen muchos tipos de ofrendas, asociadas a los diferentes momentos de devoci\u00f3n, como las piedras y velas de cera, que se ofrecieron a la figura del bandido social desde los inicios del siglo xx<\/span>; las flores, cartas y mensajes escritos, que se encontraban en la tumba de Malverde hacia la d\u00e9cada de 1940; los objetos que empezaron a guardarse en la capilla a partir de 1980, como fotograf\u00edas instant\u00e1neas, pinturas, placas de granito, metal y madera; billetes y muestras de devoci\u00f3n que colman las paredes del santuario hasta la actualidad. En nuestra concepci\u00f3n del exvoto este car\u00e1cter temporal es fundamental, dado que nos permite considerarlos como parte de una tradici\u00f3n viva y cargada de historicidad (Fraser Giffords, 2000; Calvo, 2001; Arias y Durand, 2000), en lo que destaca la paulatina apropiaci\u00f3n y resignificaci\u00f3n del exvoto contempor\u00e1neo como forma de expresi\u00f3n de las clases populares (Luque y Beltr\u00e1n, 2003: 65; Arias, 2007: 189).5<\/a><\/p>\n\n\n\n Por otra parte, la naturaleza cambiante de los exvotos no solo atraviesa el tiempo y el espacio donde hist\u00f3ricamente se han practicado las devociones religiosas, sino tambi\u00e9n la multiplicidad de formas y funciones que le han sido atribuidas en diferentes contextos (Fabre, Perr\u00e9e y De la Torre, 2021: 9). En gran medida es esta historia la que nos hace conscientes de que no existen cualidades fijas y definitivas de los exvotos y que, en \u00faltima instancia, estos se manifiestan \u201ccomo un paradigma de las formas que adoptan los intercambios entre hombres y dioses. Estos son numerosos y toman la forma de dones y contradones, ofrendas, sacrificios, oraciones y sustitutos, todos elementos que intervienen de una manera u otra y en diversos grados en los usos del exvoto\u201d (Fabre, Perr\u00e9e y De la Torre, 2021: 13-14).<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed, se exploran las manifestaciones votivas de un pasado reciente que se puede situar entre 2018 y 2023, a\u00f1os en que se hicieron distintas visitas de campo al recinto y se registraron los exvotos de su capilla. Asimismo, se fotografiaron m\u00faltiples objetos y escenas del interior, de los que en este trabajo se rescata una muestra de 200 exvotos, que no puede ser representativa ni definitiva, dada la proliferaci\u00f3n y cambios continuos en los objetos. Al revisar este conjunto, los objetivos del estudio consistieron en analizar las pr\u00e1cticas religiosas de los devotos, as\u00ed como distinguir dos funciones fundamentales de los exvotos: pedir<\/em> y agradecer<\/em> por los milagros. En consecuencia, se realiza una distinci\u00f3n entre la pr\u00e1ctica de obsequiar un don con la finalidad de propiciar o predisponer un milagro, as\u00ed como la de otorgarlo como signo de gratitud o cumplimiento de un pacto con el intercesor por un favor recibido.<\/p>\n\n\n\n Respecto al m\u00e9todo de clasificaci\u00f3n de estos exvotos, se prest\u00f3 especial atenci\u00f3n a su materialidad y a los soportes en que se presentan, ya que encontramos pinturas artesanales con una cartela o recuadro escrito, fotograf\u00edas con textos, cartelas o placas met\u00e1licas grabadas, cuadros en madera y recubiertos de acr\u00edlico; en suma, un conjunto de muestras votivas que conjugan im\u00e1genes y textos. A trav\u00e9s de estas representaciones visuales y escritas del milagro, se atiende a la comunicaci\u00f3n y el sistema de c\u00f3digos mediante los que sus donantes expresan aquellos temas que les preocupan, sus peticiones y agradecimientos en relaci\u00f3n con la familia, el trabajo, lo econ\u00f3mico, la salud, la protecci\u00f3n, la migraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La hip\u00f3tesis de trabajo que gu\u00eda esta investigaci\u00f3n es que los exvotos a Jes\u00fas Malverde \u2013un bandido milagroso cuyas primeras noticias se remontan al inicio del siglo xx\u2013<\/span> no solo permiten desentra\u00f1ar el contenido espec\u00edfico de los problemas y situaciones que enfrentan los practicantes de la religiosidad popular, sino la dimensi\u00f3n transgresora de su fe. En los exvotos a Malverde se encuentra impl\u00edcito el cruce del imaginario hist\u00f3rico del bandido social y el narco-santo contempor\u00e1neo (Perea, 2020b: 64-65), que se hace patente en las referencias visuales a las drogas, las armas, los d\u00f3lares, como sus s\u00edmbolos, aunque este no agota la complejidad del fen\u00f3meno religioso que se expresa en la capilla y la fe malverdiana.<\/p>\n\n\n\n Gracias a los exvotos nos acercamos a \u201cla relaci\u00f3n entre el devoto y los intercesores celestiales, la cual se va forjando en la medida que el suplicante ofrece oraciones, promesas, votos, sacrificios e incluso, amenazas y castigos, a cambio de un favor divino\u201d (Fraser Giffords, 2000: 14). Por lo que el trato entre los donantes y la figura divina es tan variable como las relaciones humanas mismas; es gracias a dichas expresiones visuales y escritas que encontramos pistas para descifrar el contenido social de los exvotos, acerc\u00e1ndonos a los temas y asuntos humanos por los que sus creyentes acuden al auxilio del bandido milagroso.<\/p>\n\n\n\n Con base en el conjunto seleccionado, se busca entender la compleja relaci\u00f3n entre Malverde y sus devotos contempor\u00e1neos, tratando de explorar lo que Jos\u00e9 Manuel Valenzuela Arce y P\u00e1vel Valenzuela Ar\u00e1mburo denominan como \u201cla m\u00edstica popular\u201d, referente a la \u201cemoci\u00f3n religiosa y la voluntad de creer\u201d, que motiva a amplios sectores del pueblo insertos en \u00e1mbitos de precarizaci\u00f3n y vulnerabilidad social (Valenzuela y Valenzuela, 2023: 12-14).<\/p>\n\n\n\n Al estudiar las ofrendas en la capilla de Malverde se hace importante distinguir las que se otorgan con la finalidad de propiciar el milagro, respecto de aquellas que se dan en agradecimiento. A decir de Salvador Rodr\u00edguez Becerra (2008: 105), la intenci\u00f3n es distinta en un caso y en otro, dado que \u201clas ofrendas propiciatorias se hacen para predisponer favorablemente la voluntad del sagrado para que act\u00fae en beneficio del oferente, pero sin que en el momento de la ofrenda se tenga una necesidad concreta ni perentoria\u201d. De la misma forma, esta funci\u00f3n es solo una de las distintas posibilidades que podemos encontrar en un sitio de devoci\u00f3n tan complejo como el que aqu\u00ed se aborda.<\/p>\n\n\n\n En este apartado se analizan los exvotos que expresan una petici\u00f3n, una plegaria o que no especifican el motivo por el que fueron depositados en la capilla de Malverde; estos suman el 26.5% de la muestra total, lo que constituye una muestra rica y significativa en torno a las peticiones, plegarias y asuntos secretos que se comunican entre Malverde y sus creyentes. Tambi\u00e9n debemos aclarar las posibles inexactitudes al momento de clasificar los exvotos, debido a que nunca sabemos cu\u00e1l es su funci\u00f3n, a menos que esta se exprese en una cartela o mensaje escrito: \u201cuna vez m\u00e1s, las formas han inducido al error en los conceptos, al considerar que todos los objetos ofrecidos a los seres sagrados obedec\u00edan a un mismo modelo cuando en realidad responden a otras actitudes diferenciadas: propiciar y agradecer en unos y pagar compromisos contra\u00eddos en otros\u201d (Rodr\u00edguez Becerra, 2008: 105).<\/p>\n\n\n\n Un ejemplo claro de los materiales que hemos clasificado como exvotos de petici\u00f3n lo encontramos en un mensaje manuscrito sobre una hoja de papel pegada en la pared de la capilla, en la que un hombre le solicita a Malverde que lo acompa\u00f1e en su trayecto migratorio a los Estados Unidos, que cuide a su familia, pues al irse deja a sus hijos y a su mujer; adem\u00e1s, establece el compromiso de regresar a visitarlo en su tumba, solo en caso de que le conceda regresar:<\/p>\n\n\n\n Jes\u00fas Malberde \u00e1ngel del pobre, bengo a pedirte un gran fabor, que me acompa\u00f1es por donde balla porque ma\u00f1ana Jes\u00fas me boy me boy pal norte con la esperansa que me consedas un dia volver te encargo mucho lo que aqu\u00ed dejo son amis ijos y a mi mujer [\u2026] cuando regrese si dios lo quiere y tu que moras aya con el bendre a mirarte asta tu tunba por bueno y santo que eres tanbien [sic<\/em>].<\/p>\n\n\n\n En su complejidad, el mensaje de este donante revela una petici\u00f3n y una promesa al mismo tiempo. Adem\u00e1s, prefigura una serie de episodios en los que anticipa lo que ocurrir\u00e1 durante su trayecto migratorio: desde la partida de su comunidad de origen, hasta su retorno al lado de su familia. Mediante el papel en el que le hace una petici\u00f3n, el donante le promete a Malverde que visitar\u00e1 su tumba, lo cual es muy indicativo de la pervivencia de las concepciones tradicionales de la devoci\u00f3n, previas a su desarrollo en el espacio religioso de la capilla.6<\/a><\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n se reconoce el tiempo inherente en los exvotos, ya que el donante est\u00e1 haciendo una petici\u00f3n por medio de su escrito, la que muy pronto quedar\u00e1 en el pasado, y con ella est\u00e1 dejando un \u201cvoto\u201d que implica una promesa que deber\u00e1 cumplirse en el futuro (Fabre, Perr\u00e9e y De la Torre, 2021: 16). Parte esencial del voto presentado ante Malverde conlleva regresar a visitar la tumba de quien interceder\u00e1 ante Dios para que este migrante a los Estados Unidos pueda retornar con bien: \u201ccuando regrese si dios lo quiere y tu que moras aya con el bendre a mirarte asta tu tunba por bueno y santo que eres tanbien [sic<\/em>]\u201d.<\/p>\n\n\n\n Con este mensaje nos acercamos a uno de los grandes temas en la capilla: la migraci\u00f3n que moviliza tanto a quienes salen de Sinaloa, como a quienes se encuentran en tr\u00e1nsito por el estado: \u201cLe piden que puedan pasar bien, que agarren un buen trabajo, que cuide a su familia, a la cual dejan aqu\u00ed y les va bien y pasan bien y le agarran fe\u201d (Entrevista con Jes\u00fas Manuel Gonz\u00e1lez S\u00e1nchez, encargado de la capilla de Malverde, citado en Valenzuela y Valenzuela, 2023: 68).<\/p>\n\n\n\n Por otra parte, la exploraci\u00f3n de estos materiales nos permite aproximarnos al papel hist\u00f3rico que las mujeres han cumplido como intercesoras por el bienestar de su uni\u00f3n matrimonial, pidiendo por sus esposos con un lenguaje que esconde sus padecimientos cotidianos: \u201cEl exvoto aparece como historia, pero como historia codificada, es decir, donde hay que asumir que hay asuntos de los que las mujeres han podido hablar y otros de los que no. Son los silencios cambiantes de la cultura\u201d (Arias, 2002: 44).<\/p>\n\n\n\n As\u00ed, por ejemplo, el mensaje (Imagen 2) inicia con la petici\u00f3n por su matrimonio y termina con la solicitud por el bienestar de su esposo \u201cLibralo de todo peligro [sic<\/em>]\u201d. En medio se lee la complejidad de las relaciones de g\u00e9nero y la manera en que las mujeres suplican por recibir un buen trato de sus c\u00f3nyuges. Esta creyente le pide a Malverde que cambie la conducta de su esposo, esperando que este sea noble, le d\u00e9 cari\u00f1o sincero, sea fiel y que cumpla lo que promete. Por ello, deducimos que en su vida est\u00e1 sucediendo lo contrario, puesto que estos expresan \u201clas tensiones en la pareja aparecen encubiertas en el lenguaje de la familia y sin ofrecer mayores detalles\u201d (Arias, 2000: 70). Por otra parte, la donante encuentra apoyo en Malverde y establece una relaci\u00f3n rec\u00edproca en la que espera que el santo \u201cs\u00ed le cumpla\u201d y le d\u00e9 su protecci\u00f3n. En su petici\u00f3n se lee lo siguiente:<\/p>\n\n\n\n Cuida mi Matrimonio En otra carta se lee una petici\u00f3n, con fecha del 5 de octubre de 2017, en la que una mujer le expresa a Malverde su desesperaci\u00f3n tras haberlo visitado por tercera vez y no obtener su favor. De la misma forma, reitera que no puede hablar de ello por lo que necesita su ayuda, manteni\u00e9ndolo como \u201cun secreto entre tu y yo\u201d [sic<\/em>]:<\/p>\n\n\n\n mi se\u00f1or mal verde es la tercera vez que vengo a tu capilla a pedirte que me camvies mi suerte yo cuando vine a verte a tu capilla vi tanta gente que te benia a pedirte o dejarte sus fotos y muchas cosas que me quede impactada… porque yo confio en ti que de lo que te pido me cumplir\u00e1s no te lo puedo desir aki porque kiero que sea un secreto entre tu y yo pero asme el favor te lo pido te lo inploro por favor con el coraz\u00f3n en la mano mi se\u00f1or malverde hecha me la mano y tu lla saves como yo te voy a agradecer si me hases ese milagrito por favor [sic<\/em>].<\/p>\n\n\n\n Al mismo tiempo, en su escrito la mujer menciona las pr\u00e1cticas votivas de otros visitantes que dejan sus fotograf\u00edas y otros objetos como prueba de su car\u00e1cter milagroso. En su propia narraci\u00f3n, hace una demostraci\u00f3n p\u00fablica de su relaci\u00f3n con Malverde al dejarle una carta a la vista de todos, pero guardando silencio respecto al motivo de su petici\u00f3n y la forma en que le pagara el favor solicitado.<\/p>\n\n\n\n Por otra parte, los exvotos son un dispositivo complejo que conjuga las reglas de representaci\u00f3n pict\u00f3rica con los mensajes escritos y las peticiones de los donantes. Nuestra mirada a este cuadro pintado (Imagen 3) no puede ignorar la presencia de los convencionalismos propios de los exvotos pict\u00f3ricos que marcaron la tradici\u00f3n en M\u00e9xico a partir de la segunda mitad del siglo xix<\/span> y durante el xx<\/span>, consistente en la representaci\u00f3n en el plano bidimensional de tres espacios: lo sobrenatural, lo terrenal y la narraci\u00f3n escrita (cartela) (Luque y Beltr\u00e1n, 2003: 51). En este exvoto, el espacio de lo sobrenatural aparece en la parte superior de la pintura, donde el busto de Malverde flota sobre una nube blanca que, junto al azul de su camisa, simboliza el \u00e1mbito celestial. Lo terrenal se representa en la parte inferior del exvoto, donde el milagrero o quiz\u00e1 el donante eligieron enmarcar al santo entre un par de pistolas de color amarillo que apuntan directo hacia el recuadro en el centro. Encima de cada una de las armas aparecen las portadas, en color negro, de dos libros, en cuyos t\u00edtulos se lee \u201cla biblia<\/span>\u201d (a la izquierda) y \u201chechicer\u00eda<\/span>\u201d (a la derecha), un ox\u00edmoron que refleja la paradoja de la religiosidad popular en los m\u00e1rgenes del catolicismo y el mundo de lo sobrenatural. La narraci\u00f3n escrita o cartela en el centro contiene la plegaria u oraci\u00f3n dirigida a Malverde.7<\/a><\/p>\n\n\n\n Al revisar este exvoto, el an\u00e1lisis de su funci\u00f3n y del tema que representa se vuelve complejo y demuestra los l\u00edmites de nuestro an\u00e1lisis, ya que no expresa claramente si est\u00e1 realizando una petici\u00f3n o expresando un agradecimiento. Para fines de este trabajo, fue clasificado entre el 4% de los casos identificados como plegarias, dado que en la cartela se pueden leer las cuatro partes que componen la oraci\u00f3n de Jes\u00fas Malverde, cuya funci\u00f3n es pedir su intercesi\u00f3n divina:<\/p>\n\n\n\n Hoy ante tu cruz postrado \u00a1oh Malverde mi se\u00f1or te pido misericordia y que alivies mi dolor! Al mismo tiempo, el conjunto pict\u00f3rico nos remite al tiempo inherente a los exvotos y las pr\u00e1cticas votivas, en los que la oraci\u00f3n a Jes\u00fas Malverde ocupa un lugar primordial al propiciar el milagro. En este caso, las armas aparecen en el espacio de lo terrenal, aunque no necesariamente tienen relaci\u00f3n con el milagro solicitado o concedido, ya que su presencia solo podr\u00eda develar el imaginario de Malverde como el sant\u00f3n de los narcos, el que se ha incrementado a partir de la d\u00e9cada de 1980.<\/p>\n\n\n\n Desde una perspectiva cuantitativa, encontramos que en 11 de los 53 exvotos contabilizados en la categor\u00eda de petici\u00f3n, plegaria o que no dicen el motivo por el que se presentan, aparecieron las armas, el dinero y las drogas como elementos iconogr\u00e1ficos reconocibles en su composici\u00f3n. Aunque la aparici\u00f3n de estos elementos no siempre es indicativa del motivo de petici\u00f3n o agradecimiento, s\u00ed lo es del imaginario en torno a Malverde, ligado al mundo de los marginados, de las drogas y de las transgresiones: \u201cEs una expresi\u00f3n que surgi\u00f3 entre los que no han tenido su espacio en la historia oficial de M\u00e9xico, entre los que pertenecen al sistema de exclusi\u00f3n\u201d (J\u00f3nsd\u00f3ttir, 2014: 78).<\/p>\n\n\n\n Dicho v\u00ednculo es perceptible en el siguiente caso (Imagen 4), en el que el motivo del exvoto no se ha especificado (en este estudio se clasifican como n\/e<\/span>, cuando el donante no determin\u00f3 el motivo por el que ofrece el exvoto) y solo tenemos el dibujo del busto de Malverde con tres velas encendidas del lado derecho y otras tres del izquierdo, indicando que en alg\u00fan momento su donante las ha encendido y le ha dirigido una plegaria.9<\/a> Adem\u00e1s de las veladoras, el espacio simb\u00f3lico del fondo aparece adornado por hojas de marihuana que flotan en el aire y parecen caer desde el cielo, conectando al intercesor con el imaginario del narco santo. Alrededor del dibujo se consigna el apellido de la familia que lo don\u00f3, que probablemente busca propiciar o agradecer un milagro, cuyo tema una vez m\u00e1s queda en secreto entre la familia y la figura celestial.<\/p>\n\n\n\n En otros casos, la petici\u00f3n a Malverde se expresa mediante un mensaje escrito y acompa\u00f1a a las fotograf\u00edas que sus donantes dejan en la capilla. Al no implicar la mediaci\u00f3n de un milagrero o un artesano encargado de realizar el exvoto, los mensajes y las fotograf\u00edas tienen un car\u00e1cter directo e inmediato, en los que encontramos el di\u00e1logo que el donante establece con el santo. Es el caso de la siguiente fotograf\u00eda de un ni\u00f1o peque\u00f1o (Imagen 5) que, como podemos ver, se pega con cinta transparente, invadiendo el espacio de una placa met\u00e1lica donada por otro creyente. Al lado de la figura del ni\u00f1o aparece un mensaje de petici\u00f3n, a la manera de una cartela, que tiene escrito el siguiente texto:<\/p>\n\n\n\n Se\u00f1or le pido de fabor En la petici\u00f3n, la madre o el padre del menor acuden de manera desesperada a solicitar la ayuda de Malverde. Si bien no se expresa cu\u00e1l es la enfermedad del peque\u00f1o, mencionan el s\u00edntoma que les aqueja: \u201cque anda gritando\u201d y le prometen al santo que, en cuanto este se recupere, ir\u00e1n a visitarlo. Por ello, Malverde debe intervenir con su ayuda para que la persona que le ofrece esta fotograf\u00eda pueda cumplir su promesa de regresar a su capilla.<\/p>\n\n\n\n De la misma forma, tenemos la selfi que una joven se hizo con su tel\u00e9fono celular y que imprimi\u00f3 en papel a fin de pegarla en las paredes de la capilla de Malverde (Imagen 6). Marcada con la fecha de 1 de enero de 2023, la fotograf\u00eda muestra a una joven que le hace una petici\u00f3n: \u201cQuita esta enfermedad de mi solo tu sabes\u201d, conservando en secreto el motivo de su padecimiento. Mediante su sonrisa y jovialidad, la joven rompe el estereotipo de la mujer sufriente, la enferma eterna de siglos anteriores. Expone, adem\u00e1s, una de las caracter\u00edsticas m\u00e1s destacadas de los exvotos a partir de la d\u00e9cada de 2000: \u201cEl tuteo como una manera coloquial, dialogada, de comunicarse con la imagen\u201d (Arias, 2002: 143). La fotograf\u00eda nos permite observar el lenguaje gestual y corporal de la donante, quien demuestra la cercan\u00eda y la confianza ya establecida con el santo. La otra aproximaci\u00f3n es la interpretaci\u00f3n del lenguaje escrito, en la que se advierte el tuteo y la relaci\u00f3n directa con el intercesor celestial.<\/p>\n\n\n\n Al revisar los temas en que los devotos solicitan la intervenci\u00f3n de Malverde, identificamos que incluyen un amplio rango: la sanaci\u00f3n, la migraci\u00f3n, el trabajo, la familia, el matrimonio. Si bien en la mayor\u00eda de los casos no se especifica los a\u00f1os en que se solicita el favor de Malverde, algunos de los dones est\u00e1n fechados en los a\u00f1os de 2014, 2015, 2017, 2020 y 2023. Estas peticiones fueron hechas de forma individual tanto por hombres como por mujeres, pero tambi\u00e9n estos solicitaron la intervenci\u00f3n de Malverde en pareja, as\u00ed como en grupos familiares. Los lugares de procedencia de los donantes fueron Sinaloa, Guanajuato, Michoac\u00e1n, Zacatecas, Estado de M\u00e9xico, Ciudad de M\u00e9xico, Nuevo Le\u00f3n, California.<\/p>\n\n\n\n Aunque los exvotos pueden otorgarse al momento de la petici\u00f3n, en su acepci\u00f3n m\u00e1s conocida suelen definirse como la manera de agradecer por los milagros concedidos. De la misma forma, en el lenguaje de la comunidad malverdiana com\u00fanmente se habla de las mandas o distintas pr\u00e1cticas mediante las que los creyentes \u201cpagan\u201d sus promesas o \u201cdan las gracias por los favores recibidos\u201d. Estos exvotos corresponden a una tipolog\u00eda distinta, la de los exvotos de agradecimiento, que son clasificados como tal por la presencia expresa de un mensaje de gratitud a Malverde, lo que nos permite descifrar su funci\u00f3n con facilidad. Aunque pueden cumplir un doble prop\u00f3sito al contener nuevas peticiones para el intercesor o, como en el caso del siguiente exvoto (Imagen 7), develar el deseo de que la protecci\u00f3n de Malverde se siga extendiendo en el tiempo, es factible hablar al mismo tiempo de un exvoto de agradecimiento y con intenciones propiciatorias, que refuerza una relaci\u00f3n duradera y cercana entre el donante y el santo.<\/p>\n\n\n\n Esta placa met\u00e1lica montada en madera, con fecha de marzo de 2006, representa a las innumerables muestras de gratitud que se encuentran en el recinto de Malverde, grabada sobre una l\u00e1mina de color oro, que, de acuerdo con Krist\u00edn J\u00f3nsd\u00f3ttir (2014: 70-71), empezaron a colocarse en la capilla a partir de 2001. En esa l\u00e1mina se plasma el testimonio del creyente de nombre Beto G., quien visit\u00f3 la capilla y conoci\u00f3 a Malverde en 2001, por lo que en el a\u00f1o 2006, establecido en Sylmar, California, relata los pormenores de su duradera relaci\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n Sylmar a Culiac\u00e1n. Marzo del 2006. Jes\u00fas Malverde, te quiero dar las gracias por todos los favores que me has concedido. Hace cinco a\u00f1os vine a tu capilla a conocerte y desde entonces a\u00f1o tras a\u00f1o me he superado, no dejes de protegerme y de seguir guiandome por el buen camino, Que yo de donde me encuentro siempre te llevo conmigo, te dejo esta placa como s\u00edmbolo de agradecimiento por todo lo que has hecho por mi y mi familia. Beto G. tu fiel Amigo [sic<\/em>].<\/p>\n\n\n\n A trav\u00e9s de este mensaje hace patente que Malverde ha favorecido al creyente, permiti\u00e9ndole superarse cada d\u00eda, por lo que ya se considera tan cercano a \u00e9l que se refiere como un amigo. Dicha relaci\u00f3n se ha fortalecido con el paso del tiempo y le lleva a construir un relato breve o una \u201cmicrohistoria\u201d (J\u00f3nsd\u00f3ttir, 2014: 70-71), en la que destaca la amistad y la ayuda recibida por el santo, que incluso se ha extendido a su familia.<\/p>\n\n\n\n Otro exvoto de agradecimiento que ha sido otorgado en un contexto transfronterizo corresponde al creyente Genaro Ba\u00f1uelos Valle (Imagen 8), quien pide por su familia extensa, solicitando que la protecci\u00f3n del santo cubra un espacio amplio que va de Culiac\u00e1n a Phoenix, Arizona, y a Pueblos Unidos, en el municipio de Sinaloa, donde posiblemente se encuentran sus redes familiares. El agradecimiento tambi\u00e9n involucra a una serie de intercesores celestiales en el marco de una religiosidad abierta que transita entre las figuras del catolicismo popular como Dios, la Virgen de Guadalupe y san Judas Tadeo (el santo oficial dedicado a los casos dif\u00edciles), y las santidades profanas de Jes\u00fas Malverde y la Sant\u00edsima Muerte, a quienes agradece en conjunto \u201cpor los favores concedidos y para que sigan viendo por mi, por mis hijos y toda mi familia\u201d [sic<\/em>].<\/p>\n\n\n\n En la placa votiva el donante usa el tuteo para referirse a Malverde: \u201ca ti\u201d Malverde; y los adjetivos posesivos para distinguir entre la figura colectiva de \u201cnuestra\u201d Virgen de Guadalupe y \u201cmi\u201d Sant\u00edsima Muerte. Acompa\u00f1a la imagen con cuatro \u00edconos religiosos: el busto de Malverde, la Virgen de Guadalupe rodeada de su halo, el esqueleto de la Santa Muerte representada con su manto (Perr\u00e9e, 2017: 214) y san Judas Tadeo.<\/p>\n\n\n\n El exvoto ofrecido a intercesores tan diversos manifiesta la pr\u00e1ctica de una religiosidad popular que funciona a la manera de una encrucijada simb\u00f3lica, lo que Ren\u00e9e de la Torre (2013: 8) caracteriza como el \u201clugar donde se entrecruzan distintas matrices de sentido, distintos sistemas y tradiciones religiosas, distintos men\u00fas creyentes, distintas tramas de poder, distintas ideolog\u00edas\u201d. A trav\u00e9s de este caso, podemos acercarnos a este diverso men\u00fa que discurre entre el catolicismo popular, la tradici\u00f3n y la emergencia de nuevas formas. De la misma forma, por medio de los exvotos es posible observar las distintas combinaciones, las preferencias personales en que la figura de Malverde es invocada junto a otros intercesores celestiales (Tabla 1).<\/p>\n\n\n\n Gracias a esta muestra se encontr\u00f3 que, para resolver sus dificultades, las personas acudieron a diversos intercesores celestiales, que aparecieron en el contenido de los exvotos. Se identific\u00f3 una pr\u00e1ctica en la que se suelen entrecruzar distintas tradiciones religiosas relacionadas con el catolicismo: Dios aparece en 14 ofrendas, la Virgen de Guadalupe en 22 y san Judas Tadeo en cinco.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, se presentaron otras combinaciones entre varias figuras religiosas que ocuparon posiciones menores, aunque significativas, como en el caso de la Santa Muerte, una devoci\u00f3n religiosa que ha adquirido gran importancia en las primeras d\u00e9cadas del siglo xxi<\/span>. No obstante, sin lugar a dudas, Malverde obtuvo la primera posici\u00f3n con 109 ofrendas.<\/p>\n\n\n\n En sinton\u00eda con las preocupaciones centrales de los donantes de Malverde, encontramos el lugar primordial de la familia, que se expresa a trav\u00e9s de los testimonios encaminados a representar sus valores y centralidad en la vida de las personas. Para ello, tomemos por caso el exvoto ofrecido por la familia P\u00e9rez Montero del Estado de M\u00e9xico, que le obsequia una placa con un breve mensaje de agradecimiento por los favores recibidos (Imagen 9). En este caso, al incorporar la fotograf\u00eda familiar al dise\u00f1o de la placa, que ya contiene el busto de Malverde en la parte superior y el mensaje de agradecimiento grupal en la parte media, se refuerza el valor de la petici\u00f3n conjunta, encaminada a favorecer a sus integrantes. En relaci\u00f3n con la fotograf\u00eda que muestra al padre e hijo tocando el busto de Malverde y a la madre e hija posando en la parte frontal, funciona como recuerdo de la visita y prueba del cumplimiento de la manda (J\u00f3nsd\u00f3ttir, 2014: 70).<\/p>\n\n\n\n En otro caso, la instant\u00e1nea de una familia funciona como testimonio de la visita o quiz\u00e1 como prueba de una promesa cumplida (Imagen 10). Los exvotos familiares se convierten en el tema mayoritario, ya que entre los 200 donantes contabilizados en este trabajo, 119 pidieron o agradecieron el apoyo de Malverde respecto a un tema familiar, mientras que en 81 de ellos solicitaron su intercesi\u00f3n en torno a una preocupaci\u00f3n individual. A trav\u00e9s de los exvotos encontramos que la familia es el pilar de los creyentes en Malverde y que en nombre de ella se expresan las principales necesidades espirituales y religiosas.<\/p>\n\n\n\n Respecto a los agradecimientos individuales, los hombres dejan testimonio de los favores recibidos en torno a su trabajo, su salud y los valores asociados con su masculinidad. Esto se observa en el cuadro (Imagen 11) ofrecido el 20 de mayo de 2015 por un joven bombero, quien vive en Bakersfield, California, y agradece a Malverde porque milagrosamente lo salv\u00f3 de un problema de la vista mediante una narraci\u00f3n en la que da cuenta de la promesa cumplida, as\u00ed como de las dificultades sorteadas en el camino. Estas tres fotograf\u00edas funcionan como testimonio de su relato para verlo cumpliendo el rol social que el milagroso Malverde le permiti\u00f3 desempe\u00f1ar.<\/p>\n\n\n\n En la narraci\u00f3n, al lado derecho, deja constancia del milagro concedido por Malverde: \u201cme cumpliste el milagro de por enfermo de la vista\u201d. Como se puede leer en el relato, el donante Cuauht\u00e9moc Rojo Carrera le otorga lo que \u00e9l llama \u201ceste reconocimiento\u201d a Malverde, como parte de la promesa que le hizo a una mujer: Elena C. L. Tambi\u00e9n agradece a su madre y familia. Gracias a todos en conjunto, pero sobre todo a Malverde, puede desempe\u00f1ar una carrera de la que se siente muy orgulloso y as\u00ed busca demostrarlo por medio de las fotograf\u00edas: \u201csoy un bombero, soy un heroe, soy un salvavidas\u201d [sic<\/em>].<\/p>\n\n\n\n Sin duda, en los agradecimientos a Malverde los individuos expresan necesidades propias, pero tambi\u00e9n afirman los lazos familiares, demuestran sus redes de solidaridad, en las que el santo juega un papel fundamental. Tambi\u00e9n encontramos que en los agradecimientos al santo se manifiestan los valores asociados a las masculinidades de sus donantes: la valent\u00eda, el car\u00e1cter heroico, aquello que los hace sentirse orgullosos, sus profesiones, el progreso material y las situaciones en las que se sortea el peligro de morir. Es lo que muestra la fotograf\u00eda de un militar con camuflaje, retratado con su arma y entre municiones, quien pega su imagen en la capilla con la finalidad de agradecer a Malverde por ayudarle a cumplir sus metas, mientras le pide que lo siga bendiciendo y cuidando (Imagen 12).<\/p>\n\n\n\n Asimismo, un joven que no parece tener m\u00e1s de 20 a\u00f1os se retrata con una mascarilla que nos permite situar la imagen en el contexto de la pandemia por el covid-19 entre los a\u00f1os 2020 y 2021. En ella aparece posando en un \u00e1ngulo contrapicado que dignifica su silueta, mientras se recarga en la puerta de un llamativo autom\u00f3vil rojo. Encima deja un mensaje en el que le agradece a Malverde \u201cpor iluminar siempre mi camino\u201d y por ayudarlo a cumplir todas sus metas (Imagen 13).<\/p>\n\n\n\n En este sentido, la referencia a la iluminaci\u00f3n y el camino, o la protecci\u00f3n solicitada, nos hace pensar en lo dicho por J\u00f3nsd\u00f3ttir (2014: 73) respecto al posible significado de la frase que se repite en este y otros exvotos: \u201cEs dif\u00edcil precisar a qu\u00e9 se refiere el devoto con la iluminaci\u00f3n y el camino, ya que puede aludir tanto al camino \u2018interior<\/em>\u2019 como al \u2018exterior<\/em>\u2019, al sendero de la vida en general o a la cruzada al pa\u00eds vecino en el norte, con intenciones fuera del marco legal\u201d. Por lo que ambas fotograf\u00edas mostrar\u00edan el contraste y las similitudes entre los valores de los creyentes masculinos que le piden a Malverde, desde dos mundos contrapuestos e hist\u00f3ricamente entrelazados, como el ej\u00e9rcito y la vida civil en un marco posiblemente transgresor (Atondo, 2024).<\/p>\n\n\n\n Si bien encontramos que las mujeres se comunican en menor medida con Malverde, son autoras de mensajes significativos. Es el caso de una devota, aparentemente brasile\u00f1a, que en 2018 visit\u00f3 la capilla y dej\u00f3 un mensaje de agradecimiento escrito en portugu\u00e9s: \u201cMalverde, t\u00fa eres conocido en Brasil! Agradecida Rafaela. Gracias por todas sus (tus) acciones (obras) las cuales ya salvaron tantos involucrados en este mundo injusto\u201d (Imagen 14).<\/p>\n\n\n\n Al clasificar los exvotos a Malverde de acuerdo con su funci\u00f3n, se encontr\u00f3 que la mayor\u00eda cumple la finalidad de agradecer, dato que se obtuvo a partir de los mensajes textuales que aparecen en los diferentes tipos de ofrendas (Tabla 2). En 147 de los 200 casos estudiados (73.5%), estos agradecen al santo por los milagros recibidos. En contraste, solo en 26 casos (13%) los exvotos cumplen la funci\u00f3n de pedir o propiciar un milagro; ocho (4%) se identificaron como plegarias, por contener una oraci\u00f3n, aunque no queda claro si los donantes est\u00e1n pidiendo o agradeciendo un milagro concedido. En 19 casos (9.5%) no se especific\u00f3 el motivo de la ofrenda, por lo que no se pudo determinar la funci\u00f3n que esta cumpli\u00f3.<\/p>\n\n\n\n En lo que concierne al an\u00e1lisis de aquellos exvotos que cumplieron el objetivo de agradecer la intercesi\u00f3n milagrosa de Malverde, debe destacarse la presencia de un mensaje recurrente que se describe en 97 de los 147 exvotos estudiados, pues los donantes plasmaron la frase \u201cGracias por los favores recibidos\u201d, que aparece como una expresi\u00f3n estandarizada y herm\u00e9tica que no devela el motivo espec\u00edfico por el que se agradece, pero que resulta categ\u00f3rica respecto a su prop\u00f3sito. Al mismo tiempo, desentra\u00f1a el imaginario en torno al santo como un ser capaz de realizar un \u201cfavor\u201d que \u201cayude\u201d o cambie el destino de sus fieles en la tierra (Tabla 3).<\/p>\n\n\n\nIntroducci\u00f3n: la historia y los exvotos en la capilla de Malverde<\/h2>\n\n\n\n
![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_1.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n Peticiones, plegarias y promesas: la relaci\u00f3n entre Malverde y sus donantes<\/h2>\n\n\n\n
Cambia la conducta de mi esposo que sea noble, cari\u00f1o sincero y que sea Fiel y que cumpla lo que me promete Libralo de todo peligro Se\u00f1or Malverde Jes\u00fas Mazo [sic<\/em>].<\/p>\n\n\n\n![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_2.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_3.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n
T\u00fa que moras en la Gloria y est\u00e1s muy cerca de dios escucha los sufrimientos de este humilde pecador
\u00a1oh! Malverde milagroso \u00a1oh! Malverde mi se\u00f1or conc\u00e9deme este favor y llena mi alma de gozo.
Dame salud Se\u00f1or, dame reposo, dame bienestar y sere dichoso [sic<\/em>].8<\/a><\/p>\n\n\n\n![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_4.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n
que se le kite que anda gritando y cuando este bien pueda ir a verte te lo pido\u2026
Jesus mal verde<\/span>
con mucha fe\u2026
Confio en ti
que me lo vas a curar a este
\u2026ni\u00f1o\u2026<\/span>
cristian <\/span>
armando [<\/span>sic<\/em>]<\/span>.<\/p>\n\n\n\n![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_5.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_6.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n Agradecer y pagar las promesas realizadas<\/h2>\n\n\n\n
![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_7.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_8.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![\"\"](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/image-1024x680.png\")
Fuente: Elaboraci\u00f3n de Diana Mar\u00eda Perea Romo.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_9.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_10.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_11.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_12.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_13.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_14.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n Balance sobre las funciones y el contenido social de los exvotos<\/h2>\n\n\n\n
![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_tabla_2.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n
![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_tabla_3.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/perea_tabla_4.jpg\")
\n <\/i>\n <\/a>\n <\/figure> <\/div> \n <\/div>\n ![\"\"](\"https:\/\/encartes.mx\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/image-1-1024x558.png\")